Вальпурга Блэк – мать Сириуса и Регулуса отжила свой век,  а своего почтенного мужа – Ориона она сжила с этого света уже много лет тамуназад. На момент смерти миссис Блэк её старший сын уже успел отметить своё совершеннолетие, а вот Регулусу пока было только шестнадцать, и поэтому ему требовался опекун, ей стала его двоюродная сестра – двадцатитрёхлетняя Нарцисса Малфой.
Люциус Малфой по своей молодости страдал некоторой идейностью и излишним энтузиазмом, ему казалось, что за все его старания непременно будет награда, что все его деяния послужат правому делу. Именно поэтому Люциус желал собственноручно привести в стан Тёмного Лорда как можно больше новых последователей, но так как для молодого Молфоя слова «риск» и «глупость» являлись синонимами, то он предпочитал брать осторожен и в первою очередь пытался привлечь тех в ком был уверен. А на этот раз этими людьми оказались Северус Снейп и Регулус Блэк.
С самого первого своего дня в Хогвартсе Северус Снейп понял, что друзей ему тут найти не получится, возможно, приятелей, выгодных знакомых, покровителей или наставников – кого угодно, но только не друзей. Мальчик оказался прав: приобрести настоящих друзей за все шесть с половиной лет своего обучения он так и не смог, зато у него появились настоящие преданные враги. Однако кроме друзей у человека могут быть и другие практически бескорыстные доброжелатели, таким человеком для Северуса оказался Люциус Малфой. Снейп считал, что ему очень повезло.
Регулус Блэк прибывал в крайне хрупком пограничном состоянии между безысходностью и вдохновением (для этого было много причин), в таком состояние шеснадцателетноего подростка можно было убедить в чём угодно без особых проблем, а тем более в том, с чем он был и раньше частично согласен. Регулус решил принять метку Тёмного Лорда.
Как не странно, но Нарцисса – жена Пожирателя смерти, чистокровная волшебница, искренно презирающая всех магглов и грязнокровок, была категорически против инициации своего кузена и как опекун строго настрого запрещала ему это (она считала, что мальчик ещё слишком молод для такого серьёзного шага). Да и Северуса, которого запомнила ещё третьекурсником, Нарцисса тоже пыталась отговорить и взяла с него обещание, что он ещё раз всё хорошенько взвесит, прежде чем совершать непоправимое.
Люциус, Нарцисса, Регулус и Северус собрались в большой гостиной Малфой-менора.  Беллатриса Лестрейндж явилась неожиданно.